Человеческий глаз имеет сложное строение, одним из его элементов является хрусталик – прозрачная анатомическая линза, расположенная за радужной оболочкой. Главная функция хрусталика – преломление лучей с их последующим проецированием на сетчатку глаза. Помутнение хрусталика называется катарактой и вызывает нарушение естественного процесса преломления лучей, что проявляется снижением остроты зрения или даже слепотой. Этот процесс расценивается как естественный, развитию катаракты в определенной степени подвержен каждый человек.
Причин, вызывающих изменения прозрачности анатомической линзы глаза довольно много. Это неизбежный процесс, который развивается с возрастом (по статистике более половины людей старше 60 лет страдают катарактой). На фоне старения происходит ряд изменений на биохимическом уровне в самом хрусталике. Однако, катаракта может быть не только возрастной, но и врожденной, а также развившейся в результате травмы, инфекции, лучевого воздействия.
Риск развития катаракты увеличивается у людей, страдающих сахарным диабетом, нарушением метаболизма, аутоиммунными заболеваниями, близорукостью, некоторыми кожными заболеваниями. Способствуют помутнению хрусталика длительный прием кортикостероидных препаратов, избыточная инсоляция, частое употребление алкоголя, курение.
Главный и наиболее распространенный признак катаракты – «пелена» или «туман» перед глазами - сопровождается снижением остроты зрения, часто отсутствием возможности коррекции зрения очками, ухудшением зрения в ночное время суток, высокая чувствительность в более ярком освещении при чтении.
При частичном помутнении симптомы могут быть малозаметными. Для самодиагностики рекомендуется поочередно закрывать глаза и проверять зрение отдельно каждым глазом. Скорость развития катаракты - процесс индивидуальный. С момента ее возникновения до проявления первых симптомов может пройти несколько лет. При появлении симптоматики стоит проконсультироваться с врачом.
Медикаментозная терапия катаракты способна замедлить развития заболевания, но процесс помутнения хрусталика необратим. Поэтому единственным эффективным методом лечения катаракты является хирургическое вмешательство, которое заключается в «замене» помутневшего хрусталика на искусственную линзу. Операция безболезненная, хорошо переносится пациентами, выполняется с использованием местной анестезии. Использование современной технологии (ультразвуковой факоэмульсификации) позволяет заменить хрусталик с минимальными рисками, сократить сроки пребывание пациента в стационаре и продолжительность дальнейшей реабилитации. После операции по удалению катаракты с имплантацией искусственной линзы пациенты отмечают снижение риска падений, повышение социальной активности.
Если острота зрения снижается, а мутная пелена на глазах появляется все чаще, стоит обсудить с врачом возможность проведения операции по замене хрусталика.